Arrifana e as Invasões FrancesasO motivo desta pesquisa deve-se ao interesse pelos acontecimentos do passado no meu concelho. Este foi invadido pelos franceses no ano de 1809, mais especificamente na vila de Arrifana.
A forte resistência das populações ao exército francês invasor, foi um dos factores mais característicos deste período da história. E se essa oposição foi muitas das vezes “passiva”, isto é, as populações abandonavam as suas propriedades, sem oferecerem resistência e destruíam, elas próprias, os bens que de algum modo podiam servir ao invasor, não é menos verdade que esta resistência popular foi crescendo.
De facto a expressão “guerrilla” (pequena guerra) adquiriu o significado de resistência popular contra um invasor ou inimigo do povo pelo qual é hoje universalmente reconhecida.
Muitas vezes as emboscadas sobre o exército francês acabaram por motivar duras acções punitivas de vingança sobre as populações.
As Invasões Francesas também deixaram marcas no nosso concelho e estas estão particularmente ligadas à Arrifana por um episódio dramático e horroroso a 17 de Abril de 1809. Este ataque surge como consequência de uma emboscada montada em Riba-Ul e dirigida por um natural de Arrifana, em que perdeu a vida, entre outros, o oficial francês Lameth, sobrinho do general Soult.
“A população que oferece resistência ou ensaia a fuga é morta a tiro, à coronhada pelos sabres e baionetas dos soldados de Napoleão.”…
Uma grande parte da população procura refúgio no interior da igreja, que acaba por se revelar uma verdadeira ratoeira: os franceses obrigaram todos os homens válidos a saírem, seleccionando em seguida um em cada cinco (os “quintados”) que são de seguida fuzilados. São levados para o campo da Buciqueira, entre a Arrifana e S. João da Madeira, e de seguida fuzilados.
Segundo alguns relatos, terão morrido — entre homens, mulheres e crianças — perto de trezentas pessoas.
Lado a lado caem pais, filhos e irmãos, e, porque cinco dos infelizes sobreviveram ao fuzilamento, foram mortos posteriormente no lugar onde a guerrilha havia abatido o oficial francês Lameth e deixados, durante vários dias, pendurados de cabeça para baixo em cinco carvalhos que aí existiam.
No Largo da Guerra Peninsular situa-se o Monumento aos Mártires de Arrifana. Foi descerrado em 17 de Abril de 1914, na sequência do centenário daquele trágico acontecimento. Um obelisco granítico, com mais de oito metros de altura, inaugurado em 1914 e da autoria de Domingos Maia, um artista local.
Perto do Monumento situam-se as alminhas da Arrifana, datadas de 1822. No seu interior podemos ver retratada a cena do fuzilamento e ostenta a seguinte legenda: “PELAS ALMAS DOS NOSSOS IRMÃOS PATRICIOS/ QUE MORRERAM NESTE SITIO ARCABUSADOS PELOS FRANCESES NO ANO DE 1809 P.N.A.M.”.
O «Bicentenário das Invasões Francesas em Arrifana», Município de Santa Maria da Feira, foi assinalado em 2009 com exposições, recriações e a apresentação de um estudo sobre as Invasões Francesas.
Pesquisa realizada por: Rita Fallé, 6ºJ
